Quien actúa en la defensa en casos de drogas en Manhattan primero debe distinguir tres cosas: si se aplica la ley del estado de Nueva York o la ley federal, si se trata de posesión o de venta, y si la sustancia es una droga o marihuana. Este artículo solo trata la ley del estado de Nueva York y la ley federal, y no se aplica a Nueva Jersey. Los delitos de drogas del estado de Nueva York están en el Artículo 220 de la Ley Penal y los de marihuana en el Artículo 222; el antiguo Artículo 221 fue reemplazado en 2021 por la Ley de Regulación e Impuestos sobre la Marihuana (MRTA). Nuestra oficina está en Flushing y no tiene oficina en Manhattan; los casos de Manhattan los atiende la oficina de Flushing. La información está actualizada al 6 de noviembre de 2026.
Quién presenta los cargos, visto desde la defensa en casos de drogas en Manhattan
Los casos de drogas en Manhattan por lo general los presenta la Fiscalía de Distrito de Manhattan en el tribunal ubicado en 100 Centre Street. También existe la Oficina del Fiscal Especial de Narcóticos de la ciudad de Nueva York (SNP), que puede colaborar con las fiscalías de cada condado para presentar casos de drogas de delitos graves en los cinco distritos de la ciudad. Los casos que involucran transporte interestatal o grandes redes pueden ser presentados por la fiscalía federal del Distrito Sur de Nueva York. La representación en tribunales federales depende de que el abogado esté admitido ante ese tribunal.
Artículo 220: posesión y venta
En la defensa en casos de drogas, por lo general se examinan primero el tipo de sustancia, el peso y si hay pruebas de venta. Los grados en el estado de Nueva York son los siguientes:
titulares
- Séptimo grado (§220.03): posesión consciente e ilegal de una sustancia controlada, delito menor de clase A.
- Quinto grado (§220.06): incluye la intención de vender, delito grave de clase D.
- Tercer grado (§220.16): intención de vender narcóticos y otras sustancias, delito grave de clase B.
- Primer grado (§220.21): 8 onzas o más de narcóticos en total, entre otros, delito grave de clase A-I.
venta
- Quinto grado (§220.31): venta de una sustancia controlada, delito grave de clase D.
- Tercer grado (§220.39): venta de narcóticos y otras sustancias, delito grave de clase B.
- Primer grado (§220.43): 2 onzas o más de narcóticos en total, entre otros, delito grave de clase A-I.
Según la ley de Nueva York, “venta” incluye vender, intercambiar, regalar, e incluso ofrecer o acordar hacerlo (§220.00(1)); puede considerarse venta aunque no se cobre. Cuando alguien transporta mercancía para otra persona o se encuentran objetos en su domicilio, el “conocimiento” suele ser un punto de controversia.
Alcance y límites de la MRTA
Quienes buscan defensa en casos de marihuana suelen pensar que toda la marihuana es legal. En realidad, el ámbito legal en Nueva York tiene límites:
- Las personas de 21 años o más pueden poseer hasta 3 onzas de marihuana y 24 gramos de concentrado de marihuana (§222.05).
- Más de 3 onzas: infracción (violation), con una multa máxima de $125 (§222.25).
- Más de 16 onzas: delito menor de clase A (§222.30).
- Más de 5 libras: delito grave de clase E; más de 10 libras: delito grave de clase D (§222.35 y §222.40).
La venta se clasifica de la misma manera. Vender sin licencia es en sí una infracción, con una multa máxima de $250 (§222.45); más de 5 libras es un delito grave de clase D (§222.60); 100 libras o más es un delito grave de clase C (§222.65).
Operar una tienda de marihuana sin licencia es otro tipo de riesgo. El §125 de la Ley de Cannabis (Cannabis Law) prohíbe las ventas sin licencia, y el §132 prevé una multa civil de hasta $10,000 por día, y puede imponerse una sanción adicional según el monto de las ventas.
Registros y olor
El §222.05 dispone que, en casos penales, no se puede determinar causa probable solo por el olor a marihuana. La excepción es que, cuando la policía investiga si un conductor conduce bajo los efectos de drogas, o de drogas y alcohol, puede considerarse el olor a marihuana quemada, pero no puede usarse para registrar zonas a las que el conductor no tiene acceso y donde tampoco es probable que haya pruebas relacionadas (§222.05(4)). En la defensa conviene examinar el motivo real que consta en los registros policiales, lo que puede influir en si la prueba es admisible.
Tratamiento y desvío
En los casos de drogas de delitos graves que cumplan los requisitos, después de la lectura de cargos y antes de la declaración de culpabilidad o del juicio, puede solicitarse una evaluación y un desvío judicial (judicial diversion) (Ley de Procedimiento Penal §216.05). Que sea adecuado depende del delito y de los antecedentes. La SNP también tiene un departamento de sentencias alternativas que organiza tratamiento y otros servicios para los acusados de delitos graves que cumplan los requisitos. Nueva York además tiene protección en caso de sobredosis: quien pide ayuda de buena fe por lo general no es procesado por cargos de posesión, salvo la venta con fines de lucro y los delitos graves de clase A-I (§220.78).
La ley federal sigue siendo distinta
- ley federal: la marihuana no se ha legalizado por completo. La regla final publicada el 28 de abril de 2026 solo reclasificó en la Lista III los productos aprobados por la FDA y los productos de marihuana con licencia médica estatal; al consultar el Registro Federal no encontramos una regla final de reclasificación general.
- Responsabilidad penal: la distribución federal se rige por 21 U.S.C. §841 y la simple posesión por el §844.
- Inmigración: una condena por sustancias controladas puede dar lugar a deportación; la única excepción es una sola posesión de 30 gramos o menos de marihuana para uso personal (8 U.S.C. §1227(a)(2)(B)(i)). Los delitos de tráfico pueden constituir un delito grave agravado (aggravated felony) (§1101(a)(43)(B)).
Por eso, aunque un no ciudadano use marihuana legalmente en Nueva York, no debe responder a la ligera en los formularios de inmigración; primero consulte a un abogado.
Contacto
Lu Xin Law Offices se encuentra en Flushing, Nueva York (36-09 Main Street Suite 5-D5) y tiene una oficina en West New York, Nueva Jersey (14 65th St); no tiene oficina en Manhattan, y los casos de Manhattan los atiende la oficina de Flushing. El abogado Michael R. Curran tiene licencia en los estados de Nueva York y Nueva Jersey. Para consultas sobre casos de drogas en Manhattan, llame al 347-618-3386; los servicios se describen en Abogado Penalista de Nueva York.
Preguntas comunes
¿Cuánta marihuana se puede llevar legalmente en Nueva York?
Las personas de 21 años o más pueden poseer hasta 3 onzas de marihuana y 24 gramos de concentrado de marihuana. Esto es ley del estado de Nueva York y no significa que sea legal bajo la ley federal.
¿El olor a marihuana puede servir de motivo para un registro?
La Ley Penal de Nueva York §222.05 dispone que, en casos penales, no se puede determinar causa probable (probable cause) solo por el olor a marihuana. Al investigar si un conductor conduce bajo los efectos de drogas, hay una excepción para el olor a marihuana quemada, pero el alcance del registro también tiene límites.
¿Es riesgoso que un titular de green card posea marihuana?
Sí. La ley federal de inmigración solo prevé una excepción a la deportación para una condena por una sola posesión de 30 gramos o menos de marihuana para uso personal. Que sea legal en Nueva York no significa que no haya problemas en la ley de inmigración.
Fuentes: nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, nysenate.gov, snpnyc.org, nycourts.gov, federalregister.gov, dea.gov, law.cornell.edu, law.cornell.edu, law.cornell.edu, law.cornell.edu. Esta información está actualizada al 6 de noviembre de 2026. Las leyes y los procedimientos pueden cambiar; rigen la información oficial más reciente y el consejo de un abogado.
Publicidad de abogados (Attorney Advertising). Este artículo es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso individual; el resultado del caso depende de los hechos específicos, las pruebas y la ley aplicable.