En resumen
- En Estados Unidos, uso práctico de la marca genera ciertos derechos, pero solo en la zona donde se usa. El registro hace esos derechos más claros y más fáciles de hacer valer.
- Puede dirigirse a Nueva Jersey; la marca queda registrada, pero solo es válida en Nueva Jersey. Ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) se solicita el registro federal, que protege en todo el país. Quienes venden en línea o planean abrir un negocio en otro estado deben solicitar el registro federal.
- Desde enero de 2025, la tarifa oficial básica de la USPTO es de$350 por clase, con cargos adicionales cuando la información está incompleta o cuando la descripción de los productos la redacta el propio solicitante.
- Los solicitantes y titulares de registros con domicilio fuera de Estados Unidos (incluidos China continental y Hong Kong), deben ser representados por un abogado con licencia en Estados Unidos se tramita.
Proceso de solicitud de una marca federal
- Búsqueda: Primero verifique en la base de datos de la USPTO y en el mercado si existen marcas idénticas o similares. Una buena búsqueda puede ahorrar varios meses y una tarifa oficial.
- Definir la clase y la descripción de los productos: Elija la clase según la clasificación internacional y use descripciones de productos o servicios aceptadas por la USPTO.
- Elegir la base de la solicitud: Si la marca ya se usa en el comercio entre estados en Estados Unidos, se solicita con base en el «uso» y se debe presentar evidencia de uso; si todavía no se usa, se solicita con base en la «intención de uso» y, una vez aprobada, se demuestra el uso real.
- Revisión: El examinador por lo general la revisa algunos meses después y puede emitir una notificación de examen (Office Action).
- Publicación: Si el examen se aprueba, la marca se publica durante 30 días, y otras personas pueden presentar oposición.
- Registro: Si no hay oposición, o si la oposición no prospera, se registra; en las solicitudes por intención de uso, después de la aprobación hay que presentar una declaración de uso para que se registre.
Solo después del registro se puede usar el símbolo ®; antes del registro se puede usar ™.
Solicitantes con domicilio en China
- Desde 2019, los solicitantes con domicilio fuera de Estados Unidos deben ser representados por un abogado con licencia en Estados Unidos; no pueden presentar la solicitud por sí mismos ni solo a través de una agencia en China.
- La solicitud debe indicar la dirección de domicilio real; no se puede usar un apartado postal ni la dirección de una agencia.
- La evidencia de uso debe ser fotos reales de los productos o capturas de pantalla de páginas web. En los últimos años la USPTO ha sancionado con severidad las «imágenes de muestra» hechas con software de edición y las solicitudes que usan firmas de abogados sin autorización; ya se han terminado solicitudes en gran número y se han cancelado registros.
El Brand Registry de Amazon por lo general acepta solicitudes de marca ya presentadas que todavía no están registradas, siempre que la propia solicitud cumpla las normas; si la solicitud se da por terminada, el registro en Brand Registry también tendrá problemas.
Los motivos de rechazo más frecuentes
| Motivos de rechazo | Significado | Cómo responder |
|---|---|---|
| Riesgo de confusión (likelihood of confusion) | Es similar a una marca existente y se usa en productos relacionados | Comparar la impresión general, las diferencias entre los productos y la situación real del mercado; de ser necesario, negociar una carta de consentimiento (consent agreement) con el titular anterior |
| Meramente descriptiva | La marca solo describe directamente las características o el uso de los productos | Argumentar que es sugestiva y no descriptiva; o pasar al Registro Suplementario (Supplemental Register) |
| Evidencia de uso no válida | La muestra parece una composición digital, o no muestra la relación entre la marca y los productos | Presentar evidencia de uso real y una declaración |
| Descripción de productos poco clara | La descripción es demasiado amplia o no cumple las normas | Modificarla según la sugerencia del examinador, pero sin ampliar el alcance |
Las notificaciones de examen por lo general deben responderse dentro de 3 meses; se puede pagar una prórroga única de 3 meses. Si no se responde a tiempo, la solicitud se considerará abandonada.
Después del registro: no olvide estos plazos
- Entre el año 5 y el año 6: presentar la declaración de uso (Section 8) para demostrar que la marca sigue en uso;
- Cada 10 años: renovar el registro y volver a demostrar el uso;
- Período de gracia: todos los plazos anteriores tienen un período de gracia de 6 meses con pago adicional; pasado ese período, el registro se cancela.
Después del registro recibirá muchos «avisos de pago» de empresas privadas que parecen documentos oficiales. La USPTO advierte que los avisos oficiales solo provienen de correos electrónicos de uspto.gov; verifique antes de pagar.
Si recibe una carta de infracción o descubre que alguien copia su marca
- Si recibe una carta de abogado: Primero verifique los datos de registro de la otra parte y el alcance de sus productos; no se apresure a responder ni a eliminar todas las páginas de productos. Si su tienda en línea fue demandada o sus fondos fueron congelados, vea Qué hacer si demandan a su tienda en línea por infracción de marca.
- Si descubre que alguien copia su marca: Conserve los registros de compra y la evidencia de las páginas web, y evalúe medidas como una carta de abogado, una queja ante la plataforma, un procedimiento de oposición o cancelación, o una demanda.
Para saber cómo se combinan las patentes, los derechos de autor y los secretos comerciales con las marcas, vea Cómo proteger la propiedad intelectual de una empresa de Nueva Jersey.
Prepare estos documentos antes de la consulta
- El texto o el diseño de la marca (archivo de imagen nítido);
- Para qué productos o servicios se usa y la fecha en que comenzó a usarse en Estados Unidos;
- El nombre y la dirección exactos del solicitante (persona o empresa);
- Certificados de registro existentes en China u otros países;
- Notificaciones de examen o cartas de abogado recibidas (si las hay).
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Lu Xin Law Offices ofrece consultas en chino a empresas de Nueva Jersey y Nueva York y a vendedores de comercio electrónico transfronterizo sobre búsqueda de marcas, solicitudes, respuestas a notificaciones de examen y disputas por infracción. Páginas de servicios relacionadas: Abogado de propiedad intelectual de Nueva Jersey, Litigio de propiedad intelectual, Abogado de Nueva Jersey.
Fuentes: Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU.: Conceptos básicos de marcas; Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU.: Tabla de tarifas de marcas.
Este artículo es información legal general; no constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente. Las leyes y las tarifas pueden cambiar; rige lo que disponga la norma oficial más reciente. Publicidad de abogados (Attorney Advertising). Comunicarse con nosotros no crea automáticamente una relación abogado-cliente; la representación formal depende de la revisión de conflictos de interés y de un acuerdo de representación por escrito.