先说结论
- 文字、照片、设计图、视频、音乐、软件代码，完成时就自动有版权，不需要登记。
- 但美国作品要先在美国版权局登记（或被拒绝登记）才能到法院起诉侵权。
- 侵权发生之前、或作品首次发表后 3 个月内就登记了的，才能主张法定赔偿（每件作品 750 到 3 万美元，故意侵权最高 15 万美元）和律师费。否则只能证明实际损失，很多小案子就打不起了。
为什么要尽早登记
版权登记在网上办理，官费为几十美元起，处理时间通常几个月；急着起诉的，可以付费加急。登记的好处：
- 满足起诉的前提条件；
- 在作品发表后 5 年内登记的，登记证书可以作为版权有效的初步证据；
- 及时登记，才能主张法定赔偿和律师费，这往往是对方愿意和解的关键。
经常产出照片、设计、课程的企业，可以按版权局允许的方式批量登记，例如一批未发表的照片一起登记。
作品被抄袭了，怎样维权
- 保存证据：侵权网页的截图和网址、发现时间，最好由第三方工具或公证留存；
- 确认权利：作品是谁创作的，是员工在工作中完成、还是外包设计师完成的（见下文）；
- 平台下架：侵权内容在网站、社交媒体或电商平台上的，可以按《数字千年版权法》（DMCA）向平台发下架通知；对方提交反通知的，平台一般在 10 到 14 个工作日后恢复，除非你已经起诉；
- 律师函：要求停止使用、赔偿；
- 诉讼或小额程序：版权案件由联邦法院管辖，在新泽西就是新泽西联邦地区法院。金额不大的，可以选择美国版权局的版权小额索赔委员会（CCB），请求总额以 3 万美元为限，可以网上进行，但对方可以选择退出。
诉讼时效一般是 3 年。
餐馆和网店收到图片版权索赔信
华人餐馆、网店、律所、地产经纪常收到这类信：说你的网站或社交媒体用了某张照片，要求几千美元赔偿。处理步骤：
- 不要置之不理，也不要马上照付。
- 核实：对方是否真的是版权人或获授权的代理；照片是否已经登记、登记日期在你使用之前还是之后（决定对方能否主张法定赔偿）；你的使用从什么时候开始。
- 查来源：照片是网页设计公司放的、从图库购买的、还是员工从网上下载的。设计公司和图库的合同可能有保证和赔偿条款。
- 先撤下图片，保存撤下前的页面记录。
- 谈判：根据登记情况、使用时间和范围，赔偿金额往往有协商余地。
预防：使用自己拍的照片，或保存图库的授权记录；字体也要注意，字体软件受版权保护，商业使用要看授权范围。
作品归谁：员工、外包和人工智能
- 员工在工作范围内创作的，版权一般属于公司。
- 外包给设计师、摄影师、程序员的，没有书面转让协议，版权通常仍属于创作者，公司只有有限的使用权。商标图案、网站、产品设计外包时，一定要签书面的版权转让条款。
- 人工智能生成的内容：美国版权局和法院的立场是，版权保护需要人类作者；完全由人工智能生成的部分不受保护，人类作出创造性选择和修改的部分可以登记，但要在申请中说明。
版权、商标和专利的区别
版权保护具体的表达（这张照片、这段文字、这个图案的画法），不保护想法和品牌名称；品牌名称和标识靠商标保护，见新泽西商标注册；技术方案靠专利保护。三者怎样配合，见新泽西企业怎样保护知识产权。
咨询前准备这些
- 作品原件或原始文件（含创作日期的元数据）；
- 版权登记证书（如有）；
- 侵权证据，或你收到的索赔信全文；
- 与设计师、摄影师、图库的合同和付款记录。
需要中文咨询？
本所为作品被抄袭的创作者、收到版权索赔信的企业，以及需要起草委托创作和授权协议的客户提供中文咨询。相关服务页面：新泽西知识产权律师、知识产权诉讼、新泽西律师。
依据：美国版权局：登记；17 U.S.C. §504（损害赔偿和法定赔偿）；17 U.S.C. §412（法定赔偿的登记前提）；美国版权局：版权小额索赔委员会。
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